一个指针作为函数的返回值可以用来返回动态分配的内存地址、数组、结构体、函数等。指针作为返回值的情况通常应该是函数需要返回的是一个值,而这个值只能用指针来表示,或者是为了方便传递参数而返回一个指针。
当函数内部动态分配了内存空间用于返回指针时,需要在函数返回前将指针所指向的内存进行管理和释放。通常有两种方法:一种是在函数内部分配内存并返回指针,在函数外部使用完毕后手动释放内存,这样可以避免内存泄漏;另一种是将指针所指向的内存作为函数参数传递进去,让调用函数在使用完毕后释放内存。具体如何管理内存还需要看具体的情况和需求。